"Devemos questionar por que incluímos trabalhos manuais nos programas para o maternal das igrejas e refletir sobre a resposta para esta pergunta. Muitas vezes, os trabalhos manuais são justificados pela máxima que diz que “as crianças aprendem fazendo”.
Ou por outra que afirma que “depois de ouvirem a lição, as crianças precisam aplicá-la”.
Tais afirmações contêm um pouco de verdade, porém, não justificam adequadamente o uso dos trabalhos manuais – trabalhos de arte.
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Numa lição sobre Samuel, existem diversas formas de fazer com que a criança “faça” a lição.
Podem dramatizar como Samuel ajudava, e também como ajudar em suas casas ou na sala de aula.
Cantar corinhos, conversar ou observar gravuras sobre como ajudar.
Realizar jogos que reforcem esta idéia ou fazer planos de como ajudar numa situação específica.
Em comparação a algumas das atividades descritas acima, colorir um desenho de Samuel ajudando no templo deixa de ser a melhor opção.
Não se aproxima de “fazer” a lição e está muito distante de “aplicar” a lição.

Não obstante, existem outros meios de se justificar o colorir um desenho sobre Samuel. Alguns dos valores das próprias figuras, como discutido no capítulo dois, se aplicam aqui. Não importa se a figura foi pintada com giz de cera ou com tinta, ou montada com tecido colado na sua roupa.
Os resultados não virão somente durante a aula, enquanto professor e alunos trabalham ou conversam sobre o desenho. Ao chegar em casa, a criança e os pais podem falar sobre o desenho novamente. Esta característica de levar o trabalho realizado para casa é o maior valor dos trabalhos manuais relacionados à lição para muitos professores.

Além do desenho ou de outro produto dos trabalhos manuais, ainda existem outros valores que advêm do processo de realização da tarefa.
Provavelmente, tais valores têm um efeito maior nas crianças, alcançando resultados maiores. As experiências artísticas fornecem à criança oportunidades de explorar, experimentar e expressar idéias sobre si mesma e sobre o mundo ao seu redor. Expressar sentimentos e aprender a lidar com eles – sentimentos que freqüentemente não é capaz de manejar com palavras, em virtude do seu vocabulário limitado.
A arte fortalece a habilidade infantil de observar e imaginar as pessoas e o mundo que a cerca. Aumenta sua sensibilidade em relação aos outros. A arte envolve assumir a responsabilidade de escolher, mesmo que seja somente a cor a ser usada.
Melhor ainda se forem os materiais que vai utilizar. Então, deve fazer algo com suas escolhas, exercitando julgamento e controle.
A criança vivencia experiências de sucesso que a auxiliam na construção de um bom conceito de si mesma.

Quando as crianças trabalham juntas, manifesta-se também o crescimento social. A criança percebe melhor os outros ao trabalhar em conjunto, tornando-se mais sensíveis às opiniões, necessidades e propriedades do seu próximo. Ao inventar novas maneiras de usar os materiais e tentar novas formas e métodos, a criança cresce intelectualmente.
Quando quer conversar sobre seus trabalhos, encontra a necessidade de aprender novas palavras. Há desenvolvimento físico no desenvolvimento do controle muscular, da coordenação motora, da coordenação motora fina (mãos e dedos) e da neurológica. E também existe crescimento nas próprias habilidades artísticas, que, por sua vez, contribuem individualmente para a auto-estima da criança.
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Muitos são os valores dos trabalhos manuais, que não se limitam aos projetos com folhas de papel geralmente identificados como trabalhos manuais para as classes de maternal.
O mesmo pode ser dito a respeito da brincadeira na caixa de areia, dos blocos e de outras atividades.
Possivelmente, o uso mais freqüente dos trabalhos manuais com papel se deve ao fato de facilmente serem planejados numa correlação com a lição.
Este valor tem recebido uma prioridade maior nos programas das igrejas do que os outros.

Uma outra razão que justifica os trabalhos manuais nas turmas de maternal é a dificuldade de manter um programa de aprendizagem verbal por mais de uma hora. Em grupos de idade mais avançada, o professor pode utilizar mais e mais palavras e também idéias que se relacionam a elas.
Contudo, com crianças mais novas, isto não é fácil.
Uma das tarefas desta faixa etária é a aquisição de palavras. Depois que as histórias, jogos e versinhos cumprem seu papel, o professor retorna ao trabalho manual para encerrar a atividade com um outro tipo de aprendizagem.

Embora os trabalhos manuais não sejam essenciais em todas as aulas, existem muitos motivos para que assumam um lugar de destaque nos nossos programas de educação cristã."

Autoria: BEECHICK, Ruth.
Livro: Como Ensinar Crianças do Maternal. Rio de Janeiro: CPAD, 2003.

Sugestões

As crianças do maternal podem aprender a utilizar o giz de cera com moldes.
Para reforçar o ensino da lição, prenda silhuetas de flores com cartolina na mesa.
A criança aprende a colocar a folha sobre o molde, esfregando nela o giz de cera.
Como esta não é uma atividade comumente realizada em casa, talvez seja necessário repetir o projeto três ou quatro vezes, para que a criança adquira habilidade suficiente para realizar a tarefa sozinha.