O fato de Jesus ter nascido em Belém e não em Nazaré (cf. 1:26) foi devido a um decreto, ou seja, um edito imperial (cf. Atos 17:07), de César Augusto. Esse decreto instituiu um censo ou alistamento, as pessoas eram recenseadas para fins de tributação.
O decreto de Augusto levou José e Maria a Belém, na hora certa, a fim de que o Messias pudesse nascer lá em cumprimento à profecia (Mq 5:2).