O que aconteceria se o filósofo Sócrates surgisse hoje no campus da Universidade de Harvard e se matriculasse no curso de Teologia? O que ele diria do progresso humano que aconteceu desde sua época? Como reagiria aos nossos valores? À nossa cultura? O que o ateniense sapientíssimo diria de Jesus?

Filósofo cristão e admirador do Sócrates histórico, Peter Kreeft compôs nesta obra um enredo intrigante com os dois homens mais influentes que já existiram — Sócrates e Jesus — e, conseqüentemente, entre os dois principais segmentos da civilização Ocidental: a cultura bíblica (judaico-cristã) e a clássica (greco-romana).

Com maestria, o autor foi bem-sucedido na representação pictórica da razão em busca da verdade. E o final é surpreendente!

Peter Kreeft Peter Kreeft é professor de Filosofia no Boston College e autor de muitos livros, dentre eles, Between Heaven and Hell [Entre céu e inferno] e com Ronald Tacelli, Handbook of Christian Apologetics [Manual de apologética cristã].

Nota à edição brasileira
Introdução
1. Da cicuta para a Universidade “Havalarde”
2. Como progredir na vida fugindo do “progresso”
3. Seria Jesus um fundamentalista?
4. Doces confissões
5. Os milagres podem ser provados?
6. Como ter uma religião relativa
7. Jesus, o único
8. Que estranho, Deus escolher os judeus
9. Vejam! Ele está vivo!
Posfácio
Da cicuta para a Universidade “Havalarde”
Sócrates, em seu habitual traje grego (manto do filósofo), repousa totalmente coberto por um lençol em uma pedra ou laje de mármore de função incerta, situada em um amplo porão, na Biblioteca Engrandecer na Universidade “Havalarde”, um renomado centro de aprendizagem, em Camp Rich, Massachusetts, no ano de Nosso Senhor de 1987. O lençol se move; lentamente Sócrates, como que sondando o ambiente, surpreende um visitante e aparece, com um olhar de soslaio e indagador.
Sócrates: Fédon! Fédon! Você ainda está aqui? Acho que a cicuta não está funcionando como deveria. (Movimenta os pés, olha-os, então senta-se devagar. Estica os braços.) Na verdade, sinto-me mais vivo do que nunca! (Joga o lençol.) Ou... será possível que estou... (Olha em volta, com mais ansiedade ainda.) Onde estou? Críton? Fédon? Símias? Cebes? Onde estão os meus amigos, pessoal...! (Hesita e olha em volta.) Apolo? (Longa pausa, totalmente imóvel, olha para o coração.) O DEUS DESCONHECIDO? (Trêmulo.)
Flanagan (Entrando com uma vassoura.): Ei! Que agitação é essa e por que tanta conversa? (Vê Sócrates.) Oh!, perdão, senhor, eu não sabia que o clube de teatro estava ensaiando aqui. E você, quem é então?
Sócrates: Toda a minha vida procurei por essa resposta.
Flanagan: Ah? Foi? Você está louco, homem? Acha que você está morto?
Sócrates (Perdido dessa vez.): Eu... eu, realmente não sei, para ser franco. (Pondera consigo mesmo.) Eu sempre acreditei e ensinei que o eu real (a consciência subjetiva interior) era a alma, e que a alma era imortal; no entanto, eu, esse eu-essência, é que sou imortal. Mas eu pensava que era o meu corpo que tinham acabado de executar, já que bebi a taça inteira de cicuta. O carcereiro não permitiria que eu deixasse escorrer uma gota sequer como libação aos deuses. Ele disse que prepararam a quantia exata.
Flanagan: Vou dizer uma coisa, você é mesmo um bom ator. Esse é o traje de ensaio?
Sócrates: Hum... Uma das últimas coisas que ensinei aos meus amigos antes de tomar o veneno foi que o verdadeiro filósofo vive a vida como se fosse um ensaio geral com vestimentas para a morte. Então, falei-lhes que “praticar a filosofia corretamente é um ensaio para a morte”. Mas pensei que minha noite de estréia havia terminado. Já não tenho mais certeza disso. Aprendo novamente um algo já conhecido, que a minha certeza mais certa está em saber que não estou certo. Parece que nunca aprendemos a primeira lição. Mas... que lugar é este? Não se parece com as Ilhas Afortunadas, ao menos não do jeito que eu imaginava. Mas, então, aprendo a suspeitar de todas as expectativas e preconceitos, sobretudo dos meus, e a acolher as surpresas e esperar o inesperado. (Olha pelo vão da porta.) O que vejo aqui? Livros?
Flanagan: Naturalmente. Há quinhentos mil aqui.
Sócrates (Desconfiado.): Quinhentos mil livros! Oh... talvez sejam as Ilhas Afortunadas, afinal. Mas onde estão os autores? Não posso conversar com um livro, pois ele sempre dá as mesmas respostas, não importa o que pergunte. Certamente, algum de seus autores chegaram às Ilhas. Homero está aqui? Espero há muitos anos para lhe perguntar centenas de coisas sobre aqueles deuses do seu...
Flanagan: Ah, entendi... você ainda está representando seu papel... Tudo bem, amigo, vamos representar juntos. Há alguma fala para eu ler, ou isso é, como dizem, ad lib?
Sócrates: Agora estou duplamente confuso: não consigo entender sua pergunta, mas entendo perfeitamente sua língua primitiva, embora ela não seja minha língua nativa clássica e eu nunca a tenha estudado. É possível que seja anamnésia. Eu costumava ensinar que aprender realmente é recordar, mas não achava que incluísse línguas estrangeiras, apenas verdades universais eternas. Hum... (Pensa por segundos, perplexo, faz um gesto de cabeça e se volta para Flanagan.) E você? Você não se parece com uma divindade nem com um espírito abençoado. Mais uma vez, preciso aprender a não ter expectativas. Qual é seu nome? E, mais importante, qual a sua raça?
Flanagan: Meu nome é Flanagan, e sou o porteiro aqui. E não sou divindade nem espírito, a menos que um ousado escocês-irlandês vivo seja realmente um espírito abençoado, e ainda duplamente abençoado, eu imagino. Mas, você é que é o enigma aqui, não eu; também parece velho demais para um aprendiz... a menos que eles maquiem as pessoas e as transformem em uma obra-prima...
Sócrates: Oh, não, nunca é tarde demais para aprender.
Flanagan: Então você está matriculado aqui?
Sócrates: Aqui? Onde é “aqui”, por favor?
Flanagan: Ora, Havalarde, é claro.
Sócrates: Faz alarde? Quem está fazendo alarde?
Flanagan: Não, refiro-me à Universidade Havalarde, aqui em Camp Rich, Massachusetts. O coração da academia.
Sócrates: Academia! O meu discípulo Platão tinha planos grandiosos para algo que ele chamava sua “academia”, no bosque de Academe. Significa que a Havalarde realmente leva a isso? Esse...? (Gesticula.)
Flanagan: Sim, pode-se dizer que... sim.
Sócrates: O que tem aqui? É o coração do Estado Ideal?